科学家警告说,世界上45%的已知开花植物可能面临灭绝的威胁。
受到威胁的物种包括兰花、菠萝品种和许多重要的作物物种。
自2020年以来发现的近1.9万种新植物和真菌物种中,77%被认为濒临灭绝。
邱园皇家植物园的这项研究调查了来自30个国家的200名科学家的研究。
邱园皇家植物园的保护专家玛蒂尔达·布朗博士说,植物支撑着人类的方方面面。
但它们正日益受到气候变化和生物多样性丧失的威胁。
布朗博士说:“当我们考虑到我们十分之九的药物来自我们的植物时,我们可能会失去一半的未来药物。”
“我们失去的每一个物种都是一个我们不知道我们失去了什么机会的物种……它可能是一种抗癌药物,它可能是解决饥饿的方法……所以在我们有机会研究它之前失去它将是一个悲剧。”
研究人员将目前最全面的植物数据库《世界维管植物清单》中的大量数据样本与国际自然保护联盟的《濒危物种红色名录》进行了交叉比对。他们对物种灭绝的危险作出了一系列推断性的预测。
对数据的分析还表明,世界上可能有250万种真菌,其中90%尚未被发现。
植物学家发现的大约10万种新植物仍有待正式分类。邱园研究小组表示,除非证据确凿,否则这些物种应该被自动描述为受到威胁。
最近的发现包括世界上最大的巨型睡莲(维多利亚玻利维亚)和女王的刺猬蘑菇(Hydnum reginae)。
报告还指出,在野生动物资源丰富的国家,有30多个植物学家尚未探索和绘制的全球“黑点”。这些数据坑中有许多位于亚洲热带地区,包括新几内亚和越南。
来自英国皇家植物园邱园和位于剑桥的联合国环境规划署世界保护监测中心的塞缪尔·皮罗农博士说:“知道哪里有大多数未命名和未被绘制的物种,其中许多物种可能受到威胁,这是至关重要的。”它可以帮助我们改进对优先保护区域的估计。”
该报告称真菌王国是“生物多样性科学的下一个前沿”。
科学家们分析了世界各地土壤样本的环境DNA,并利用基因组学和机器学习研究了收集的样本。到目前为止,只有15.5万种真菌被命名。
真菌的潜力才刚刚开始被理解,例如,它消耗塑料的能力,以及通过其电信号解码的“语言”。
邱园的真菌学家Ester Gaya说,真菌可以做任何事情。